Om en dröm bara förblir en dröm kommer inget att hända. Så resonerar Violet (Piper Perabo), som packar väskan och flyttar från sin pappa (John Goodman) i sömniga Jersey för att göra karriär som låtskrivare i New York. Men trots hög ambition, envishet och talang är konkurrensen i skivbranschen tuff, och istället får hon ta jobb som bartender på klubben Coyote Ugly. En hektisk karriär tar fart och med nyvunna vänner och ny pojkvän (Adam Garcia) leker plötsligt livet i den pulserande storstaden. Frågan är om hon är villig att riskera allt för att ge sin dröm en chans till.
